Statement of Purpose寫作方法

最近常常被問，但我實在沒時間一個一個回...(而且老實說我也不是那麼懂這個東西啦。)
因為之前有回覆學弟的文章，綜合學姊的指導和自身的經驗寫了一篇簡簡單單的大綱，僅供參考，當然有人要來幫忙分享一下更好:))))))

先來講SOP的部分...

我想最難下筆的應該是研究的部分吧，所以有幾件事情是must do...
瀏覽學校網頁，找出你"比較"有興趣的。
很多人會說學校網頁沒有更新，但是其實美國很多學校研究方向不會差太多
 (東西岸差異還是會有，不過頂尖學校基本上做的事情多多少少都會overlap，只是看你喜不喜歡題目，然後想要待在那裡，是不是很care那些topic，不過現在先不用擔心這些:)，因為有些時候你喜不喜歡那個城市/那邊的生活的影響或許大於你喜不喜歡你的題目喔......)

我的方法是我看了大概top5 to 10 學校教授的研究(學校網頁，我知道很多人會說這麼多網頁你是要怎麼看，但你今天在決定的事你接下來兩年到五年要做的事情，看一下不吃虧，如果想深入一點了解，教授的網頁們幾乎都會有paper，可以看看標題，當然很多都是看不懂啦......如果看得懂的話你也不用念了，不是嗎？)邊看邊想我底對哪方面有興趣。

寫的流程大概是：
條列標題、大綱 (一項一項列清楚要表達的，可以先中、英夾雜，能純英文更好)
--> 慢慢發展成句子/文章
--> 自己修改(至少要確定文法都是對的，語意表達通順)
--> 找Native Speaker或是英文好的朋友修改，或是找寫過的人看能不能給建議。
--> 寄出去前再請朋友確認一次英文

此部分可以構成你想做的研究。

然後基本上SOP是說故事大賽，所以你要把自己寫成(絕對不是自大或是把自己寫成神童..)
一個self demend很高而且motivation很強的人，你為什麼要念MS/PhD?
有哪些經驗讓你想這麼做?!
有甚麼原因讓你想做這個領域?!
如果你發現自己沒有辦法回答這些問題，你就沒有辦法說服審查委員。
你必須在SOP的部分表達出你對"研究"以及專業領域的熱忱，還有你的個人研究經驗。

至於社團什麼那些倒是其次，如果礙於篇幅的話帶過即可，很多學校會有其他comment欄
或是要你寫personal history statement/diversity statement，
那時候你的"多元性"以及其他活動就非常的重要。

Resume 比較容易，就是分項寫你這幾年做了什麼、學到什麼、有什麼突出的表現或特別的經驗，通常有兩種寫法：
1.從離現在最近經驗的往回寫
2.按照"重要性"寫，重要的寫前面(但我個人不推薦這種寫法，所謂的重要性太難界定了)
有些東西(例如獎項)可能外國人會不懂是什麼/代表甚麼意義，
所以可以簡短用幾個字說明(是幾個字喔，如果長篇大論就不是resume了)

決定性的還是學習、研究經驗，其他社團經驗只是輔助，但是可以呈現你「整個人」要記得學校挑你，你也挑學校，你也想進一個符合妳個人特質的學校。(這句話是學姊跟我說的，我覺得非常，非常的受用:)))

題外話...
申請學校時，系上審查有兩種方式
1. 由一個委員會綜合審查，先收學生進來，再決定指導教授，相較於成績和推薦信，SOP 和 Resume 就比較不是最主要的，因為他們只是看你是否有一些研究經驗，是否適合做研究、是否有足夠的動機至於你寫你有興趣的方向，跟你進來後真正做的方向，不一定完全一致
(關於這點，或許跟學校當年"想要"收什麼樣的學生也有關係，有的時候學校想收的是有研究經驗的學生，有的時候他們只是要成績好的學生。)

2. 由教授個別決定要收的學生
對於這種審查制度，你寫的研究興趣和經驗就相對重要，因為教授直接決定你是不是進他的group。

幾個常見的問題:

1.早丟是不是比較好?!

我只能說，早丟不一定比較好，但早丟絕對不吃虧。
因為我自己很早就送出去了(十月底就丟完了，超早的吧XD)
有些學校是rolling basis，先到先審先給offer。(當然很多學校是會等deadline後再給。)
但是你很難知道學校是哪種basis。
所以先丟不吃虧。
像我那時候UIUC的deadline好像是12/31之類的，我12/8就拿到offer:)))

2.要不要先連絡教授?!

有些學校會明寫"申請上前請勿聯絡教授"
這種你就不用多寄了(除非是到很後面你大概猜到自己在waitlist上，勉強可以試試看。
至於有些學校就是不聯絡不會上/很難上。(聽說Harvard的Applied physics就是這樣)
so, it depends......

3.怎麼選學校?!

最好當然是妳有去過這些學校或至少城市，或有認識的人念這個學校
(比如說你可以問我我念的美東大宅校相關的問題，只不過千萬不要問我有沒有人在做電池，
 我會爆走~因為我會覺得你完全沒做功課就來問我XD
 如果問我說誰誰誰跟誰誰誰的電池有甚麼差別，就算我不懂，我有時間我也可以幫你問其他
 比較了解的人。或是針對特定group的風氣有甚麼差別我也很樂意幫你找資訊，只是我覺得後
 面這件事情比較細微，可以申請上再談。)

那時候我選的方式很單純...
就是看排名1-20的學校
然後就去學校的網頁看教授做的東西...
也稍微參考一下週圍的環境、學校的整體名聲等等，再從名單上一一刪除

很多學校是如果你沒上PhD會給你master(例如Stanford)

所以就自己衡量一下囉...
看經濟狀況、你願意花多少時間念書。
不過說實在話......
人會改變的，改變的速度往往出乎你意料......
所以真的很多事情就隨緣吧:)))

(隨緣不是說要你船到橋頭自然直都不準備啊~這世界沒有白吃的午餐，也沒有人天天過年，機會是給準備好的人，準備好不一定有機會，但當機會來臨時，沒有準備好的人往往比較容易錯過。只是什麼是"最好"的選擇，真的沒有定論，記住這一點，申請學校的壓力會減輕不少。)
So get prepared, don't miss it.

最後，嘮叨老人我必須要說一件看似微不足道的事情......

寫信問人家問題，拜託你要署名。
要我回一封我不知道要寫給誰的信，感覺非常差。
我不知道現在的小孩有什麼問題......(好吧，說實在話我跟現在的小孩也沒差幾歲，我2011年才從大學畢業的說)，但是寫信署個名很困難嗎？我不知道為什麼這種事情要人家提醒，有些人不署名，暗示之後她還是不署名，難不成要我三跪九叩行跪拜大禮請問您尊姓大名？

研究生之所以被稱為菸酒生是有原因的，不是因為我們又菸又酒，是因為我們過的生活或許比又菸又酒還要不健康，你可能覺得回個email不是什麼大不了的事，等你有天發現擬議打開信箱信箱裡常常躺了五六十封信的時候你真的笑不出來......所以不要認為理所當然我們該回你信幫你忙，我們之所以願意幫忙，是因為大家都知道這條路的辛苦，大家都知道過程中的徬徨，所以，請你也給我們一點點尊重。

研究生守則第一條

決定要新增一個分類名為"嬉遊記二三事"

顧名思義就是取諧音(西遊記)，雖然我對於米國到底是在台灣的東方還是西方一直有些掙扎(你看明明你飛美國的時候就是往東飛，美國怎麼會在西方呢？)但地球是圓的，爭辯這個好像沒有什麼意義，(雖然我也可以把這個分類取名叫子彈女孩東遊記啦~)，但這真的就是玩文字遊戲了沒有太多實質的意義。

這個分類的用意就是紀錄一些米國留學生涯的點點滴滴，或許有些人看了會對留學這件事情感到卻步；或許有人看了會覺得值得一試，無論如何......

很多事情真的就是大家如人飲水，冷暖自知了。

出國不見得比較好，不出國不見得比較遜，只是有些故事啊(笑)

真的就很有趣。

不過我覺得我要是一個星期有能力寫一篇就偷笑了，雖然說我用手寫五百字的中文作文大概只要十五分鐘，但是來這邊真的太忙了.............藉口，明明就是到現在時間管理還是做不好。

研究生守則第一條：學習管理自己的時間以及健康。